Cientistas descobriram uma espécie
pré-histórica e já extinta de crocodilo. Os ossos do animal foram encontrados em um deserto
na Tunísia. A ossada tem mais de 120 milhões de anos de idade.
O animal, acreditam os cientistas, tinha
proporções enormes. “Era gigantesco. Quase do tamanho de um ônibus”, escreveu
Federico Fanti, da Universidade de Bolonha (Itália) no registro feito sobre a
descoberta do animal no periódico científico Cretaceous Research.
Batizado de Machimosaurus rex, ele
tinha cerca de dez metros de comprimento. Isso é pouco menos do que o
comprimento de um ônibus urbano, que tem média de 12 metros—o cientista não
estava exagerando, como você pode perceber.
Ele fazia parte de uma linhagem de crocodilos
que passava quase que a vida toda dentro do mar. Os cientistas acreditam que
ele deve ter sido o maior entre os crocodilos que viveram em água salgada.
O animal era extremamente pesado, pesando até
três toneladas. Isso é o equivalente à soma do peso de quatro vacas.
Apenas a cabeça do animal teria cerca de 1,5
metro. Foram necessários dois dias somente para desenterrar o crânio, que
estava em situação consideravelmente boa.
De acordo com os cientistas, o Machimosaurus rex era
o topo da cadeia alimentar da região na época que viveu. Federico Fanti afirma
que o animal tinha uma mordida poderosa e sua alimentação tinha como base,
provavelmente, tartarugas.
Pode parecer estranho encontrar a ossada de um
animal aquático no meio do deserto. Cientistas acreditam que aquela região era
coberta por água. Ossos de outros animais aquáticos também foram escavados na
mesma região.
Fonte:
Exame.
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